Abstract:
Las velas de gel son un producto principalmente ornamental hecho a base
del polímero CBO 2941, aceite mineral, colorantes o pigmentos y fragancias. El
gel es un material transparente que puede funcionar como vela al ser colocado
dentro de un recipiente con mecha. La transparencia del gel puede ser
aprovechada para incluir elementos decorativos dentro de la vela llamados
insertos.
Existen varios factores que determinan la calidad comercial de una vela de
gel tanto para la venta local como para la exportación. Una vela de buena calidad
es aquella que se quema uniformemente, con una llama de tamaño adecuado, que
no tiene burbujas a menos que sea a propósito, que no sea turbia, no emane
humo y que no sea contaminante.
Este informe analiza los diferentes procesos de la producción de las velas
de gel enfocándose principalmente en la fabricación del gel en sí, el armado, y
llenado de las velas. Contempla materias primas importantes como la mecha, el
recipiente, los insertos, el sujetador de mecha, las fragancias, colorantes y
pigmentos.
El proceso para la producción de velas de gel es detallado en el diagrama
de proceso y diagrama de flujo. Esto ayuda a tener una representación gráfica de
los puntos en los que se introducen materiales al proceso y también da una
secuencia de las operaciones, transportes, inspeciones, esperas y
almacenamientos durante el proceso.
Se determinó que los principales factores que provocan un quemado
adecuado de la vela es la correcta formulación del gel para recipientes de un
diámetro específico y la selección adecuada de mecha. Una concentración del 9%
de polímero en aceite mineral probó ser la mejor combinación por su durabilidad y
quemado parejo al ser complementado con la mecha de calibre correcto para la
aplicación.
Las burbujas son el factor más difícil de manejar y que determina mucho de
la calidad de la vela. Para controlar la cantidad de burbujas se debe tener un
manejo adecuado de las temperaturas de fabricación y de llenado. Al fabricar gel
se debe calentar a 85° C. El llenado de velas sin insertos es mejor entre 80 y 85°
C. Al utilizar insertos, especialmente si son de parafina, el llenado debe ser a
temperaturas de 60 a 75°C para evitar que se dañen los insertos y utilizarse
técnicas de llenado más cuidadosas que evitan que el aire quede atrapado dentro
de la gel viscosa.
Las fragancias utilizables deben pasar el examen de tolerancia al aceite
mineral (TAM). Los colores se obtienen a partir de la dispersión de pigmentos y
de colorantes solubles en aceite.
