Abstract:
En Guatemala se cuenta solamente con información escasa e incompleta acerca del estudio de este grupo de plantas hemiparásitas, así como de su distribución regional y de las plantas hospederas a las cuales pueden causar graves daños. El sistema radicular de los muérdagos está adaptado a su modo de vida. Por medio de raíces especializadas, llamadas haustorios, extraen el agua y sales minerales de la savia de su hospedero. Estos haustorios pueden provocar en las plantas invadidas el desarrollo de vistosos tumores leñosos, conocidos como "Flor de madera" y así como también gruesas deformaciones en las ramas invadidas. Pero también pueden ser importantes para la industria farmacéutica, tomando en cuenta que desde tiempos antiguos se conocen las propiedades medicinales de Viscum a/bum, y en Guatemala se reportan varias especies en la medicina tradicional, principalmente por sus efectos hipotensores.
