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Manufactura de bases de cera de abeja con moldes impresos en 3D.

Resumen

El siguiente proyecto investigó la posibilidad de crear bases de cera de abeja con tecnología de impresión 3D y determinar si dichas bases pueden ser aceptadas por abejas de la especie Apis mellifera en la construcción de sus colmenas. Las bases comerciales de cera se utilizan normalmente como guía y punto de partida para que las abejas construyan un panal, pero no incluyen paredes. Se diseñaron bases constituidas por alvéolos con paredes terminadas, que permiten reducir el tiempo y energía consumidos para la construcción de un panal. Las dimensiones de las bases de cera comercial se utilizaron para diseñar un modelo de base de cera del que se derivó un molde principal fabricado con impresión 3D de PLA. Este molde se utilizó para crear un molde secundario de silicona de platino. El molde de silicona permitió la fabricación de las bases utilizando cera fundida. El diseño de los moldes se realizó de tal manera que permitió formar alvéolos con paredes completas y extraerlos sin causar deformaciones o daños a su estructura. Las bases fabricadas fueron montadas en marcos de madera, que se colocaron en colmenas de abejas para evaluar su aceptación. La presencia de miel, polen y crías fue indicador de la actividad de las abejas sobre las bases de prueba. Después de cinco meses de prueba, no se encontró presencia de ninguno de los indicadores de aceptación dentro de los alvéolos. Sin embargo, se encontró actividad normal en los marcos colocados como control en las mismas colmenas. Las bases de cera no fueron aceptadas por las colmenas de abejas. La causa más probable del rechazo es la presencia de residuos de silicona en las bases de cera. No se pudo identificar un error en el diseño, por lo que otros medios de manufactura pueden brindar resultados distintos. (A)