Abstract:
Esta tesis es el resultado de la investigación realizada en el Archivo General de Centro América, donde recopilaron 50 años de cartas de compra-venta de esclavos negros en la ciudad de Santiago de Guatemala. Estros documentos no sólo aportaron información acerca de los esclavos en si, sino que de la sociedad donde se desarrolló la esclavitud.
Es posible hacer un perfil de la población negra en Guatemala durante el siglo XVIII y sus relaciones con el resto de la sociedad. El papel que interpretaron en la constelación de "las casas grandes", donde eran objetos de lujo, así como en la producción agrícola especialmente el azúcar. También provee información acerca del papel de los esclavos en el desarrollo de las artesanías dentro y fuera de los gremios y sus relaciones con la iglesia.
Esta información se insertó dentro de un marco internacional donde se contempló en primer lugar una breve historia de la esclavitud como institución, los conflictos morales que enfrentaron algunos pensadores de la época ante la discrepancia entre moral cristiana y realidad económica, y la manera cómo la corona resolvió, a través de la ley, una legitimización a tal institución.
Los mecanismos de adquisición de esclavos estuvieron insertos en el contexto del comercio internacional y entrelazados con las luchas de poder, tanto de las potencias mundiales como de los intereses económicos del capitalismo mercantil.
Finalmente, esta tesis pinta un panorama más exacto de la configuración étnica de la ciudad de Santiago durante los años de 1723 a 1773 y llena algunas lagunas de información sobre la época colonial en el área del trabajo forzado de los esclavos negros, sus pormenores y el movimiento del mercado de esclavos negros en el Reino de Guatemala. RR
