Abstract:
Recientemente hubo un auge de iniciativas y programas de desarrollo económico local a
través del ecoturismo en la región de las Verapaces. Estas iniciativas están encaminadas a crear
fuentes de trabajo que permitan la conservación de los recursos naturales y culturales del área. El
ecoturismo ofrece múltiples opciones de desarrollo económico local a través de la creación de
productos turísticos competitivos, con un enfoque de aventura, concientización y respeto hacia la
biodiversidad. Para garantizar tal conservación y el mejoramiento de la economía local se busca
atraer mayores flujos de turistas, que implicará una creciente competencia y por ende, la necesidad
de diseñar y ofrecer productos turísticos novedosos y de calidad.
La región de las Verapaces, está dotada con un extraordinario patrimonio natural y cultural.
Esta riqueza adquirirá mayor valor en la medida en que sus atractivos turísticos sean articulados de
manera integral a otros productos y servicios, ofreciendo a los turistas la posibilidad de disfrutar de
experiencias singulares que propicien el incremento de visitantes, así como el aumento de su
estadía en la región y de los gastos que realicen.
Con esta propuesta, se pretende dar una opción más para promover a las Verapaces, en
particular a los municipios de Purulhá y San Jerónimo, Baja Verapaz, como una región que ofrece
turismo de aventura. El proyecto constituye el desarrollo de un producto ecoturístico que permitirá
un mejor posicionamiento de la región en el ámbito nacional como destino turístico competitivo. Los
paseos ecoturísticos en bicicleta aprovechan las características geográficas, paisajes, naturaleza y
cultura que ofrece la región.
La metodología utilizada en el desarrollo de los paseos ecoturísticos en bicicleta, incluye la
recopilación de datos a considerar en la operación y en el servicio de infraestructura de una
pequeña empresa ecoturística. El producto final de este documento, es el diseño de un producto
turístico innovador, como lo son los paseos ecoturísticos en bicicleta, con un enfoque al desarrollo
económico local. Esta información fue complementada con la evaluación del cluster turístico de los
municipios tratados en el estudio, encuestas enviadas a tour operadores dedicadas a la oferta
turística nacional, interpretación de inventarios para evaluar la demanda, descripción sobre medios
de comercialización del producto. Se elaboró una guía de rutas en bicicleta con mapas y
descripción de cada una, abarcando los sitios ecoturísticos que puede encontrar al transitar por
caminos viejos y veredas, venta de productos de consumo o artesanales, e información turística de
los municipios de San Jerónimo, Purulhá y Salamá. RR
