Publicación:

Continuidad y cambios en la familia guatemalteca en la época colonial.

Resumen

INTRODUCCIÓN. Los estudios que tratan de establecer cambios y continuidades de cualquier clase de fenómenos son esencialmente acaparativos. De una situación "A" podré decirse que, en referencia a ciertas características que poseía en un Tiempo "x", ha cambiado si ya no presenta las misma o presenta diferentes en un Tiempo "y", y que por lo tanto ahora es una situación "B". .La comparación entre A y B es posible si se han establecido las características en alguno de los dos Tiempos. Si "x" es anterior a "y" y se establecen las características de A en "x" y luego se estudian sus continuidades y cambios en "y el ejercicio es prospectivo. Y si se establecen en "'y" y luego se estudian en "x" (que ea temporalmente anterior), el ejercicio es retrospectivo. Los estudios de las continuidades y cambios en las formas de organización familiar en la historia de Guatemala pueden hacerse prospectiva o retrospectivamente. Y tales estudios son parte esencial de una Etnología de Guatemala, aunque constituyen un objetivo de realización a largo plazo. Los estudios históricos en Guatemala han estado generalmente ocupados de problemas no-etnológicos; y aquellos párrafos que pueden encontrarse en literatura antropológica o para-antropológica acerca de la organización familiar en Guatemala, a más de ser recientes, se restringen a unas cuantas comunidades, lo cual no desmerece su importancia y valor informativo. El campo es virtualmente virgen y sería muy afortunado que científicos sociales e historiadores de diferentes especialidades se avocaran al estudio de las formas de organización familiar, sus cambios y continuidades a través de la historia de Guatemala. Por nuestra parte, hemos intentado hacer alguna contribución. En un primer acercamiento al tema elaboramos los cuadros de organización familiar pre-hispánicos, como referencia para estudios prospectivos en dirección al período colonial independiente (Palma, "Cambios en la Organización de la Familia en Guatemala, hasta el Siglo XVI d.C.", 1917). El presente trabajo es otro intento de acercamiento al tema, esta vez abordando los diferentes ambientes socio-culturales de las familias, y lee características de la organización familiar en Guatemala hacia la segunda mitad del Siglo XVIII d.C. El cuadro resultante puede servir como punto de partida para estudios retrospectivos que avanzando por la colonia lleguen a encontrarse con la situación que planteamos en nuestro primer trabajo; y puede servir también como punto de partida para estudios prospectivos que avancen a través del período independiente hasta llegar a nuestros días. Además, puede servir como punto de referencia para estudiar el mismo período con mayor detalle y profundidad. Nosotros hemos pretendido en éste formar un cuadro general de la situación de la familia en aquella época, conscientes de la relatividad del valor informativo de las fuentes que estamos utilizando, y provisional de los resultados que hemos obtenido. Varias fuentes históricas son especialmente útiles para este estudio. Se cuenta con obras de contemporáneo, documentos de archivo, informes de visitantes, etc. Las obras de García Pelés, Cortés. y Larras, Juarros, el informe de la Real Audiencia de 1763, los Apuntamientos del Real Consulado de Comercio, y otros estudios más recientes, son básicos. Los datos de la encuesta Obispal de Cortés y Larras (1768-70) y del Censo de 1778 pueden servir de punto de partida. La primera obtuvo información sobre aspectos demográficos, étnicos, tributarios, familiares, étmorales, judiciales, económicos, etc., en cada uno de los ciento trece de Guatemala. Describe además, los diferentes paisajes del país y los accesos de uno a otro, costumbres locales y las formas en que los diferentes grupos sociales interactuaban en el territorio. Sus datos deben ser tenidos en cuenta en todo estudio de la época. Sin embargo, importantes como pueden ser todos ellos, sólo algunos resultan útiles para nuestro estudio, por lo que cuidadosamente hemos examinado la información, seleccionándola, tabulándola y procesándola para obtener algunas mediciones estadísticas que no por rudimentarias dejan de ser útiles y comparables entre sí. no ignoramos las advertencias del autor sobre las encuesta, y los márgenes de error de los cálculos. Pero los factores de esos márgenes de error operaron en todo el país, y dentro de límites semejantes. Si en general, las cifras de la encuesta disminuyen por parejo a las cifras reales, en cambio resultan todas comparables dentro del contexto de la encuesta. Sobre todo en la segunda parte del trabajo, hemos utilizado repetidamente los Apuntamientos del Real Consulado de Comercio y el Informe de la Real Audiencia de 1763. Los primeros nos permiten apreciar aspectos importantes del la organización social; relaciones interétnicas, estractificación social y organización económica; el segundo permite ampliar los datos económicos y tener una ida de la forma en que instituciones tales como los repartimientos afectaban a los diferentes ambientes de las familias del país. A nuestro leal saber y entender, no se ha intentado en el pasado estudiar las características de la organización familiar en Guatemala utilizando tales fuentes y en relación a contextos informados con tales datos. Esperamos que al haber intentado nosotros por lo menos quedan al descubierto las diferencias que hay que superar a través de estudios más detenidos, mejor documentados y que no necesite repartir la tarea de construir el punto de partida y que nos ha tocados a nosotros. RR