Abstract:
Los Flavivirus (Familia Flaviviridae) son virus transmitidos por zancudos que causan
morbilidad y mortalidad alrededor del mundo. Dentro de los Flavivirus más importantes se
encuentran los virus de Fiebre Amarilla, Dengue, Virus de Encefalitis de San Luis y Virus del
Oeste del Nilo. El Virus del Oeste del Nilo (VON) es causante de varias patologías incluyendo
meningitis y encefalitis. Para comprender mejor la biología del VON y de otros Flavivirus
transmitidos por zancudos, en este estudio se analizó la abundancia de zancudos de la especie
Culex quinquefasciatus y la presencia de VON y otros Flavivirus en zancudos de dicha especie
capturados en el 2006.
Al comparar la abundancia de los zancudos capturados en los diferentes sitios (rurales y
urbanos) se encontró que en sitios rurales se capturan menos zancudos significativamente.
Asimismo, al comparar la abundancia de los zancudos capturados con dos tipos de trampas (CDC
y grávida) se encontró que no existe diferencia significativa en la eficiencia de ambos tipos para
capturar Culex quinquefasciatus.
Para la detección de Flavivirus en Culex quinquefasciatus se estandarizó una técnica
molecular utilizando los iniciadores específicos para Flavivirus FU2 y cFD3, la cual se utilizó
como primer tamizaje. El segundo tamizaje se realizó utilizando los iniciadores FU1 y cFD2. Se
detectó amplificación del genoma de Flavivrus en 9 grupos o “pools” de zancudos. Para la
detección de VON en Culex quinquefasciatus se utilizó la técnica de TaqMan, con la cual no se
encontró ningún positivo.
Al analizar los resultados moleculares (tasa mínima de infección) se encontró que no existe
diferencia significativa en la infección por Flavivirus en Culex quinquefasciatus por tipo de
hábitat y por tipo de trampa. Los resultados del análisis de la tasa mínima de infección en el
tiempo podrían sugerir que la transmisión por Flavivirus en Culex quinquefasciatus de Puerto
Barrios tiene cierta estacionalidad.
En general, los resultados obtenidos proveen herramientas para definir mejor la biología de los
Flavivirus que circulan en Culex. quinquefasciatus de Puerto Barrios. En caso de identificar a
Culex quinquefasciatus como vector de algún Flavivirus potencialmente peligroso para la salud
humana o animal, se pueden implementar estrategias específicas de control vectorial. RR
