Abstract:
INTRODUCCIÓN. En los últimos años, la investigación antropológica de la enfermedad se ha constituido en uno de los principales objetivos científicos de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad del Valle de Guatemala. Con el propósito de elaborar una metodología que permitiera analizar formalmente la enfermedad como un fenómeno ideológico cultural, en 1978 se desarrollaron dos seminarios bajo la dirección del Dr. Alfredo Méndez Domínuez. Los implementos teóricos y metodológicos desarrollados en estos seminarios sirvieron de base al presente estudio.
Este artículo tiene como foco el análisis formal de una enfermedad folk, el mal de ojo, en la versión de los habitantes de Comunidad Zet. Los datos utilizados en el análisis fueron recogidos personalmente en esta aldea cakchiquel, del municipio de San Juan Sacatepéquez, durante los meses de junio y julio de 1978.
El mal de ojo, la creencia en elle una persona puede provocar daño a otra con su mirada, se encuentra en diversas partes del mundo. Sin embargo, en cada una de las culturas en las cuales se manifiesta, presenta elementos y funciones propias (Maloney, 1976). En Guatemala, denota una enfermedad que afecta principalmente a los niños pequeños y que es provocada por la mirada o cercanía de una persona especial (bolo, menstruante, embarazada, etc.). Esta enfermedad, con diversas variantes en sus aspectos, etiológico, sintomatológico, curativo y preventivo, se halla ampliamente difundida entre grupos indígenas y ladinos.
El propósito de este artículo es presentar un análisis que contribuya al entendimiento del mal de ojo en la cultura indígena guatemalteca, y que aporte algunos elementos metodológicos que permitan comprender la enfermedad en un contexto cultural. RR
