Abstract:
La cabecera del municipio de Santiago Atitlán con aproximadamente 30,000 habitantes, es la más poblada de todas las cabeceras que rodean el Lago de Atitlán.
Los ejidos de este municipio se extienden hacia el sur, fuera de la cuenca del lago de Atitlán, sobre las faldas del volcán Atitlán y otras montañas y cerros que drenan hacia la Costa Sur, formando parte de la cuenca del río Nahualate. En esta zona, se conserva aún un alto porcentaje de la cobertura boscosa original, representada por un bosque latifoliado.
Una de las principales causas a las que se le puede atribuir su conservación, ha sido el conflicto armado persistente en la región durante la década de los ochenta. El inicio de la década de los noventa, ha manifestado ya la integración de este territorio a varias actividades de los pobladores de Santiago Atitlán, iniciándose así un proceso de degradación de los recursos naturales del área. Entre estas actividades, las más importantes son: la habilitación de nuevas tierras para cultivos, principalmente maíz y café, y la extracción desmesurada de leña para satisfacer la demanda de la cabecera municipal de Santiago Atitlán.
Los pobladores de Santiago Atitlán, obtienen gran cantidad de productos de este bosque para su alimentación, madera para elaboración de artesanías, construcción, plantas medicinales y productos comerciales, convirtiéndose en la última reserva forestal del municipio para la obtención de estos productos. Se unen a este importante factor, la alta biodiversidad y la producción de agua. Culturalmente, el área representa un sitio de identificación del hombre con la naturaleza, manifestándose con la práctica de varias costumbres religiosas.
Considerando su importancia en cuanto a los recursos naturales y culturales del área, se propone en este trabajo, la creación del Parque Regional Rey Tepepul I, que tiene como objetivos primordiales la conservación y uso sustentable de los recursos, a modo de generar beneficios económicos a la población de Santiago Atitlán.
Para lograr estos objetivos, se propone una zonificación basada en los distintos usos actuales y potenciales del área. La zonificación propone cuatro distintas zonas: a) zona de bosque protector, dividida en tres diferentes sectores; b) zona de árboles de uso múltiple; c) zona de desarrollo agroforestal y d) zona de uso especial. Además, se proponen programas, subprogramas y sus actividades como recomendaciones para su manejo. RR
