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Propuesta para el manejo y reuso del agua residual de una empresa agroindustrial de vegetales congelados en Guatemala.

Resumen

El presente trabajo de graduación se basa en el análisis y la realización de una propuesta para el manejo y reuso de agua residual en una empresa agroindustrial de vegetales congelados ubicada en Guatemala. Esta se llevó a cabo en los meses de junio a septiembre del año 2012. En dicha empresa se consumen aproximadamente entre 400 y 700 metros cúbicos diarios de agua potable en las distintas partes del proceso productivo y actividades domésticas como baños, cafetería, etc., generando alrededor de la misma cantidad de agua residual. Por esta razón se planteó una propuesta que incluyera tres puntos principales: La reducción del consumo de agua, la reducción de la Demanda Bioquímica de Oxígeno (Factor de medición de la calidad del agua residual, DBO) y mejoras al tratamiento actual del agua residual. Para cumplir con el Reglamento para las Descargas de Agua Residual y la Disposición de Lodos, según el Acuerdo Gubernativo 236-2006 que regula la calidad del agua residual, se debe lograr reducir el consumo de agua y obtener un agua residual de aun mejor calidad de la actual reduciendo el valor de la DBO. La lógica que se siguió para el planteamiento de la propuesta fue que al reducir el consumo de agua potable, se generaría una menor cantidad de agua residual que tratar. Por lo anterior, el tema debe ser tratado de manera global. Es decir, la propuesta debe incluir el análisis de las áreas administrativa, técnica, financiera y ambiental. Como primer paso se procedió a analizar los datos históricos de la calidad del agua de la empresa. Con base en estos resultados se identificó que el problema de la calidad del agua residual y por lo cual la empresa no cumple con el Reglamento para la Descarga y Reuso de Aguas Residuales y para la Disposición de Lodos es la Demanda Bioquímica de Oxígeno. Una vez determinado el problema, de acuerdo a muestreos de caudal, observación, análisis de la DBO e investigación sobre el tema se planteó la propuesta incluida en el presente trabajo de graduación. Luego de analizar la propuesta en las cuatro áreas anteriormente descritas, se consideró que la propuesta es viable y contribuye al cumplimiento de los objetivos planteados en este trabajo. En primera lugar, la capacitación y concientización del personal sobre el uso adecuado del agua potable y el buen manejo de los residuos sólidos vegetales durante el proceso de producción y subsecuente limpieza que al caer por los drenajes influyen en la calidad y cantidad del agua residual. Según estudios realizados en plantas de los Estados Unidos, a través de este tipo de iniciativas se ha logrado la reducción del 50% de la DBO y ahorros monetarios considerables en electricidad y agua potable. Además, el mejorar el tratamiento preliminar del agua residual y la separación de la proporción de la misma proveniente del equipo que genera un valor de DBO alto en comparación con los demás, aplicando un tratamiento biológico de bacterias contribuye aún más a lograr la calidad del agua residual deseada para poder realizar las descargas en un cuerpo receptor o en el alcantarillado público sin perjudicar a la vida marítima que lo habita. Estas reducción de la DBO se evidencia a través de los resultados de las pruebas piloto cuyo resultado es una mejora de este parámetro de un 17 % para la prueba piloto de filtrado y un 25% para la prueba piloto de la aplicación de cultivos de bacterias. Por último, el ahorro económico provocado a través de la propuesta, equivale a Q.4.842 por metro cúbico de agua, el cual se ahorra en la extracción del agua potable de los pozos y en el tratamiento del agua residual, sin contar los beneficios ambientales. La propuesta requiere de una Inversión Inicial de Q. 262,867.01 que será recuperada en el tercer año luego de implementada la propuesta A través de los flujos de ahorro se obtuvo un valor presente neto positivo de Q. 64,490.82, por lo que la propuesta es considerada económicamente viable.