Arqueología histórica en San Juan Perdido y el Convento en el área de Cotzumalguapa, Escuintla.

Abstract

INTRODUCCIÓN. Este trabajo es una investigación de Arqueología Histórica de dos pueblos coloniales desaparecidos de la Costa Sur de Guatemala, Santiago Cotzumalguapa y San Juan Alotepeque, localizados en la región de Cotzumalguapa, Escuintla. Estos dos pueblos fueron fundados a muy corta distancia entre sí, el primero sobre la base de una población de origen cakchiquel y el segundo posiblemente pipil. La zona en que fueron asentados tiene una larga tradición de asentamientos humanos, ya que ha estado habitado desde el periodo Preclásico hasta el presente. Poco después de la conquista, los españoles decidieron reducir a la población indígena dispersa fundando pueblos, y así facilitarse el adoctrinamiento religioso y la administración política. Es probable que en la Costa Sur los pueblos hayan sido fundados en lugares donde desde la época prehispánica ya existía población, vías de comunicación y alguna organización social y agrícola. Originalmente fueron muchos los asentamientos erigidos en distintas zonas del área, algunos sobrevivieron y otros, por diferentes causas, desaparecieron. Los dos pueblos investigados son una muestra de los procesos históricos por medio de la cual estos se erigieron, prosperaron y eventualmente desaparecieron. Se escogieron estos dos pueblos porque aún existe evidencia arqueológica a través de la presencia de gran cantidad de artefactos sobre la superficie del terreno (tanto prehispánicos como coloniales) y los restos arquitectónicos coloniales de las estructuras principales de esas dos poblaciones. Esta investigación la hice por tener especial interés en: la Arqueología Histórica; hacer investigación arqueológica que pueda ser contrastada con la documentación escrita; la situación del indígena durante el periodo Postclásico Tardío Terminal; la adaptación del indígena al cambio causado por la conquista y al nuevo sistema de vida que forzosamente le fue implantado durante la Colonia. En el área de la Costa Sur se han hecho muy pocas investigaciones del Período Postclásico y en especial del Postclásico Tardío. En Guatemala en general se ha hecho poca arqueología histórica, y ésta se ha enfocado primordialmente en La Antigua Guatemala, desatendiendo las posibilidades de estudios en otras zonas. Los dos pueblos investigados formaron parte de un grupo de siete pueblos fundados por la orden franciscana en la zona de Cotzumalguapa a partir de finales del siglo XVI. La historia de estos pueblos está íntimamente unida y no puede desligarse entre sí, ya que están enlazados en su historia a través de vínculos prehispánicos y por medio de la colonización religiosa y la reducción en una época muy temprana de la colonia. Aunque esta investigación es sobre esos dos sitios en particular, es necesario en el futuro continuar investigando a los otros pueblos desaparecidos, ya que esto podría formar una imagen del proceso de colonización. Los objetivos principales de esta investigación fueron los siguientes: 1. Explorar la aplicabilidad del método de la Arqueología Histórica al estudio de pueblos coloniales en Guatemala; 2. Comprobar por medio de la arqueología la información Etnohistórica que dice que el pueblo de San Juan Perdido fue originalmente de etnia Pipil y Santiago Cotzumalguapa de etnia cakchiquel; 3. Comprobar si la fundación de estos pueblos se llevó a cabo en asentamientos postclásicos o si fueron producto de reducciones; 4. Investigar si hubo adaptación del indígena al cambio debido a la conquista, a través del uso continuo de artefactos prehispánicos durante la Colonia; 5. Que este proyecto sea la base para en el futuro hacer otras investigaciones del mismo tipo en otros pueblos de la región y de la Costa Sur y así poder llegar a establecer los procesos y las causas por los cuales muchos de ellos desaparecieron. RR