Manejo de desechos sólidos residuales del tratamiento de agua en la planta “Lo De Coy”.

Abstract

La planta “Lo de Coy” de EMPAGUA tiene a su cargo el tratamiento de agua para consumo en la Ciudad de Guatemala. Durante el proceso se separan los sólidos suspendidos en al agua agregando sulfato de aluminio como floculante. Luego el agua es clarificada en tanques de sedimentación. Como subproducto de este proceso se obtienen lodos residuales. Se producen, en promedio, 1,077.72 ± 1.480 m³ de sólidos y 1,868.06 ± 1.681 m³ de agua clarificada en cada tanque de sedimentación. Los lodos están compuestos por (porcentajes p/p): 50.56 % SiO2 19.39% Al(2)O(3), 18.65% compuestos orgánicos, 4.30% Fe(2)O(3), 1.76% CaO, 1.98% K2O, 2.10% Na(2)O, 0.51% P(2)O(5), 0.43% TiO(2), 0.05% Cr(2)O(3), y 0.18% MnO. Después de cierto tiempo (cada dos semanas en invierno y cada tres semanas en verano) el contenido completo del tanque se vacía hacia el río Villalobos. Durante el lavado de los tanques se utilizan, en promedio, 510.54 ± 58.326 m³ de agua previamente tratada, que también es desechada al río.

Los compuestos químicos y la cantidad de sólidos desechados tienen un efecto adverso en el ecosistema del río Villalobos. Muchos de los compuestos desechados contribuyen a la eutrofización del río, y de forma indirecta a la del lago de Amatitlán que es donde el río desemboca. Aparte del impacto ambiental negativo que tiene este manejo de desechos, también presenta pérdidas económicas a la empresa. La educación forma parte importante para mejorar los aspectos ambientales, por lo cual es de mucha importancia que se le agregue un aporte más enriquecedor al programa creado por EMPAGUA. Los dos aportes son: el sitio web nombrado “A Guate-Protejo” y el manual impreso. Estos ofrecen herramientas de enseñanza basadas en los aprendizajes previos importantes que giran alrededor del conocimiento, cuidado y conservación del agua en su naturaleza y en la intervención del hombre para su purificación en la tierra. Se realizaron varios análisis, que incluyeron pruebas a los lodos para determinar propiedades físicas y químicas, que deben estabilizarse hasta llegar a un pH de 12. Se determinó que el lodo, seco y estabilizado, se puede utilizar como abono, ya que es un lodo clase B. Se podría aplicar al suelo en pequeñas cantidades, para cultivos de milpa y cilantro, e incluso para la siembra de plantas ornamentales ya que el lodo provee un crecimiento mayor a las plantas en un tiempo menor.

El proceso de secado de lodos comienza por la eliminación de agua en exceso el cual se lograría por medio de una banda Intralox de largo de 8 y ancho de 2.134 metros, la cual requerirá un motor de 5 hp de potencia. Esta separará el agua en exceso y retendrá los sólidos residuales, bajando su humedad de 90 a 70%. Se evaluaron dos diferentes proceso de secado. La primera por medio de convección de aire que debido a sus altos requerimientos energéticos no lo hacen factible. El segundo por medio de un patio solar, en el cual se permitirá que los sólidos se sequen durante aproximadamente 4 días hasta obtener una humedad del 20%. El espacio necesario es de 25x25m, que está disponible en la planta. Como última etapa, se realizó la evaluación económica involucrando los costos de operación y equipos necesarios. Se logró determinar que el proceso es rentable en un tiempo de 10 años, obteniendo una TIR de 23%.