Diseño del proceso para la extracción de aceite de la semilla de jatropha, especie curcas, utilizando medios mecánicos y por solventes, para la producción de biodiesel a partir del aceite extraído, a nivel laboratorio.

Abstract

El objetivo de esta investigación fue determinar los procesos de mayor eficiencia para la extracción de aceite a partir de semillas de jatropha, comúnmente llamado piñón, especie curcas y los factores determinantes en la producción de biodiesel a escala laboratorio a partir del aceite extraído.

La primera parte del trabajo consistió en el tratamiento y almacenamiento de las semillas para poder proceder a la extracción del aceite. Se tuvo que llevar la semilla a un porcentaje menor al 10 % de humedad para su almacenamiento y extracción. Una vez se había cumplido el requisito de humedad, se pudo proceder a su extracción por medios mecánicos y por solventes. Se calcularon los porcentajes de rendimiento del aceite en base a la cantidad de semilla utilizada, determinando las variables críticas que intervienen en el proceso, con la finalidad de obtener los porcentajes de mayor rendimiento.

Una vez obtenida la metodología de extracción se pudo proceder a diseñar un proceso de extracción mecánico, en el cual se tomo en consideración las variables críticas antes analizadas. Luego, se caracterizó el aceite utilizando cromatografía de gases para determinar los principales ácidos grasos presentes y otros compuestos que se detecten durante el análisis.

Por último, se procedió a la producción de biodiesel a partir del aceite extraído utilizando una reacción de transesterificación. La calidad del biodiesel depende tanto de la acidez del aceite, como de los diferentes grupos de ácidos grasos presentes en el mismo. A la vez se obtuvo los porcentajes de rendimiento de la reacción.