Experiencias, barreras y actitudes en torno al español : un análisis del uso, mantenimiento y nivel de alfabetización en personas de ascendencia guatemalteca residentes en Los Ángeles, California

Abstract

Esta tesis explora los desafíos del desarrollo de la alfabetización bilingüe en personas de contextos multiculturales. Para indagar más en el contexto específico de este trabajo, personas de ascendencia guatemalteca que son criadas en Los Ángeles, California se encuentran en una situación de diglosia, ya que crecen en un entorno anglosajón y en casa su ambiente es predominantemente hispano. En algunas ocasiones, los individuos se ven obligados a asimilarse a la cultura americana para lograr sobrevivir y eso implica que no le dan importancia a la enseñanza del español a las generaciones posteriores. La ideología lingüística del país se ve reflejada en que, si las personas no aprenden inglés o no captan lo más básico de la lengua, no podrán trabajar, socializar y cumplir todos los requisitos básicos para sobrevivir. En otras circunstancias, los individuos preservan la lengua española bajo la condición de que tengan exposición continua a ella con sus familiares cercanos y hasta que reciban clases formales del español donde aprenden a escribirla de la manera apropiada. En este trabajo se relata la historia individual de un grupo de individuos que comparten la característica de ser personas de ascendencia guatemalteca, no necesariamente nacidos en Guatemala. Todos ellos cuentan su experiencia personal, un relato único entre cada una de esas personas que aportan los datos necesarios para llegar a las conclusiones que se describen en el párrafo anterior. Además, se comparten razones fundamentadas por investigaciones previas que prueban la importancia del bilingüismo en un mundo globalizado. Este trabajo existe con el fin de informar a las personas de ascendencia guatemalteca que residen en los Estados Unidos que aún conservan la lengua española sobre la importancia de ella para que permitan su propagación a las siguientes generaciones.

This thesis explores the difficulties of developing bilingual literacy among people of multicultural backgrounds. To further examine the specific context of this study: Guatemalan descendants that are raised in Los Angeles, California find themselves in a situation of diglossia, since they grow up in an Anglo-Saxon social environment while their home environment is predominantly Hispanic. In some situations, individuals feel obligated to fully assimilate into American culture in order to survive, which implies that they do not give much importance to teaching Spanish to future generations. The country’s language ideology is reflected in the fact that, if people don’t learn to speak English or grasp the basics of the language, they will be unable to work, socialize or meet all the basic requirements for survival. In other circumstances, individuals preserve the Spanish language on the condition that they have continuous exposure to it with close relatives and even receive formal Spanish classes, where they learn to write it properly.

This thesis narrates the individual stories of a group of people that share the characteristic of being of Guatemalan descent, though not necessarily born in Guatemala. Each of them shares a personal experience—a unique narrative that collectively provides the necessary data to reach the conclusions described in the previous paragraph. In addition, reasons grounded by previous research are presented to demonstrate the importance of bilingualism in a globalized world. The purpose of this study is to inform individuals of Guatemalan descent residing in the United States who still preserve the Spanish language about its significance, so that they may encourage its transmission to future generations.