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Purificación de glicerol proveniente de la producción de biodiésel: Avances, propuesta de proceso y análisis energético

Resumen

En este artículo se presentan los resultados de la purificación a escala laboratorio de crudo de glicerol proveniente de la planta de biodiésel de la Universidad del Valle de Guatemala, así como una propuesta del proceso a escala piloto y el análisis energético del mismo. El proceso comienza con la purificación y adsorción con carbón activado, donde se alcanzó una pureza de 91.7% g/g y contenido de metanol de 0.1% g/g. El proceso de microfiltración fue probado posteriormente y mostró no ser efectivo para aumentar la pureza del refinado, por lo que en la segundo etapa se probó un refinado con precipitación, donde se determinó que el porcentaje de cenizas es de 5.5% g/g. Finalmente, se removiendo las sales por filtración, se obtuvo un porcentaje de recuperación promedio del 61.92%. Se comprobó la remoción de contaminantes del refinado utilizando espectometría FTIR. Finalmente, analizando el consumo energético del proceso, se identificó que el calentamiento y evaporación de solventes representan la mayor parte de la energía consumida, con una proyección de consumo de 45.83kWh por cada 50 litros de crudo. Con esto puede determinarse que el proceso de purificación de glicerol estudiado alcanza grados de pureza para venta como reactivo grado industrial.