La Nueva Guatemala, el espíritu ilustrado en el Reino de Guatemala e hipótesis sobre algunas de sus consecuencias

Abstract

La ponencia se puede describir como un resumen acerca de la Ilustración (en sentido general y aplicado a Hispanoamérica) con especial énfasis en el Reino de Guatemala y la capital del reino, para finalmente plantear, con el propósito de su discusión y comentario en la Mesa Colonial, una hipótesis sobre las consecuencias que tuvo, a mediano y largo plazo, en el desarrollo de la historia guatemalteca y centroamericana, y quizás española e hispanoamericana. Comienzo refiriéndome a la asociación de las reformas borbónicas con la Ilustración en el caso español, centrándome en lo americano. Hago mención específica, por sus proyecciones, del resultado no previsto que provocaron, al desplazar a los criollos de espacios de poder en los que habían venido participando. Discuto, asimismo, lo que he llamado "el sentido urbano del sistema colonial español". A continuación, me refiero a las fundaciones urbanas en el reino y al caso de la destrucción y el traslado de la capital, para pasar luego a tratar brevemente de las principales manifestaciones ilustradas en la Nueva Guatemala. Cierro el ensayo planteando una hipótesis acerca de los efectos que tuvo la Ilustración en Hispanoamérica (y probablemente en España y otros países europeos), a mediano y largo plazo, como resultado del creciente rompimiento de la relativa unidad que había existido previamente dentro del sector urbano educado. Se produjo la polarización en dos tendencias o partidos principales, que se hicieron irreconciliables: tradicionalistas (los posteriores conservadores) y reformistas (los liberales). Se trató de un efecto inesperado que provocó el espíritu ilustrado y que tuvo graves con secuencias en la vida independiente, ya que esa polarización se acentuó después de la emancipación, dando lugar a guerras civiles, expulsiones del país y otras medidas extremas e intransigentes. Tengo especial interés en recibir los comentarios de los colegas acerca de esta hipótesis.