Segregación de nicho ecológico y ecología reproductiva de la familia Momotidae en el bosque estacionalmente seco del Valle del Motagua, Zacapa, Guatemala

Abstract

La segregación de nicho explica la coexistencia de especies ecológicamente similares y los factores biofísicos indispensables para su persistencia. A pesar de su importante rol ecológico y sus distribuciones geográficas limitadas y perturbadas, los momótidos han sido poco estudiados bajo este enfoque. Por esta razón, este estudio evaluó la segregación de nicho y la ecología reproductiva de especies de la familia Momotidae en el bosque estacionalmente seco del Valle del Motagua, Zacapa, Guatemala. Se realizaron 15 días efectivos de muestreo entre mayo y septiembre de 2025, con 3,920 minutos de observación. Mediante puntos de conteo, caracterización vegetal, captura de mariposas, registros climáticos y fotográficos, y análisis con modelos lineales y aditivos generalizados, se identificó una clara segregación ecológica entre las especies. Momotus lessonii fue más abundante en áreas de bosque más densos y maduros (diámetros más grandes de troncos), mientras que Eumomota superciliosa y M. mexicanus fueron más abundantes en áreas de bosque menos densas y más abiertas (áreas con diámetros más pequeños de troncos). A su vez, estas últimas dos especies fueron más abundantes en condiciones climáticas opuestas: E. superciliosa en microclimas relativamente más secos (menores valores de temperatura de rocío y una mayor presión atmosférica) y M. mexicanus en microclimas relativamente más húmedos (mayores valores de temperatura de rocío y u na menor presión atmosférica). Se registraron eventos de anidación d e M. mexicanus y diferencias en cuanto a la fenología reproductiva. Los resultados confirman su coexistencia mediante partición de nicho y diferencias temporales de reproducción.

Niche segregation explains the coexistence of ecologically similar species and the biophysical factors essential for their persistence. Despite their important ecological role and their limited and disturbed geographic distributions, motmots have been little studied under this framework. For this reason, this study evaluated the niche segregation and reproductive ecology of species of the family Momotidae in the seasonally dry forest of the Motagua Valley, Zacapa, Guatemala. A total of 15 effective sampling days were conducted between May and September 2025, accounting for 3,920 minutes of observation. Through fixed-radius point counts, vegetation characterization, butterfly capture, climatic and photographic records, and analyses using linear and generalized additive models, a clear ecological segregation among species was identified. Momotus lessonii was more abundant in denser and more mature forest areas (larger trunk diameters), whereas Eumomota superciliosa and M. mexicanus were more abundant in less dense and more open forests (areas with smaller trunk diameters). Moreover, these two species were associated with opposite climatic conditions: E. superciliosa was more abundant in relatively drier microclimates (lower dew point and higher atmospheric pressure), while M. mexicanus preferred relatively more humid microclimates (higher dew point and lower atmospheric pressure). Nesting events of M. mexicanus were recorded, as well as differences in reproductive phenology. The results confirm their coexistence through niche partitioning and temporal differences in reproduction.