Cosecha de maíz (Zea mays L.) en distintas fases lunares : ¿existen diferencias en las plagas y en las propiedades del grano en el almacén?.

Abstract

Esta investigación pretende evaluar si al cosechar maíz en distintas fases lunares existe algún efecto sobre los granos y el daño causado por insectos durante el almacenamiento del maíz. Se ha reportado que lo anterior es una práctica tradicional utilizada por agricultores de muchos países como manejo preventivo de plagas en almacenes. Para evaluar si existe un efecto real sobre las plagas de maíz, se cosechó durante tres meses en las fases de luna nueva y luna llena. Las cosechas fueron realizadas en distintas localidades de El Tablón, Sololá, Guatemala. El maíz cosechado se almacenó en una troja tradicional del área y se estudió el porcentaje de humedad del maíz y los insectos encontrados al momento de la cosecha. Durante el almacenamiento se monitoreó el porcentaje de humedad, los insectos y el daño presente en cada mes por un período de seis meses. En el laboratorio se inoculó con el gorgojo Sitophilus zeamais (Coleoptera: Curculionidae) muestras provenientes de todas las cosechas para ver si mostraban diferencias en cuanto a consumo y reproducción. Los resultados permitieron evaluar si dicha práctica les brinda alguna ventaja a los agricultores como método preventivo para disminuir daño en la troja. Aunque se encontraron diferencias significativas entre el porcentaje de humedad presente entre cosechar el maíz en luna nueva y luna llena, no se encontró que tuviera influencia sobre el daño presente durante los seis meses de almacenamiento. No se descartó la posibilidad que la práctica pueda ser un método preventivo efectivo. Además se obtuvo información acerca de los principales problemas fitosanitarios encontrados en el maíz almacenado en Sololá, siendo el principal problema la palomilla Sitotroga cerealella (Lepidoptera: Gelechiidae). (A)