Bacterias entomopatógenas como agentes de control biológico de larvas de escarabajos del género Phyllophaga de importancia económica en Guatemala.

Abstract

Se le conoce como gallinas ciegas a las larvas de los escarabajos de la superfamilia Scarabaeoidea. Algunas de estas larvas son de gran importancia económica, ya que destruyen las raíces de las plantas, reduciendo así la producción de las cosechas, siendo las del género Phyllophaga la principal plaga. En Guatemala estas son controladas de forma generalizada mediante insecticidas químicos, y en menor medida mediante control biológico con nematodos y hongos entomopatógenos; sin embargo, esta última estrategia no ha sido muy eficiente. Debido a esto, el objetivo de este estudio fue determinar la virulencia hacia larvas sanas de Phyllophaga de importancia económica en Guatemala, de cepas bacterianas entomopatógenas aisladas de gallinas ciegas con síntomas de infección bacteriana, colectadas en cultivos de maíz en los departamentos Guatemala y Jutiapa. Para esto, aislé y seleccioné mediante observación de caracteres morfológicos, anatómicos y metabólicos, un total de cuatro cepas bacterianas entomopatógenas (“cepa 1”, “cepa 2”, “cepa 3”, y “cepa 4”), de dos larvas en tercer instar con síntomas de infección bacteriana. En un bioensayo por inoculación intracelómica con larvas de P. ravida, estas cepas provocaron una tasa de mortalidad del: 13%, 73%, 38%, y 44% en 24 h; y del 81%, 100%, 75%, y 88% en 48 h, respectivamente. Según esto, concluyo que la “cepa 2” y la “cepa 4” son las que tienen el mayor potencial de uso como agentes de control biológico de larvas plaga del género Phyllophaga en Guatemala; sin embargo, más estudios como este son requeridos para poder considerar el control microbiano de plagas en Guatemala, considerando su gran biodiversidad.