Un producto emergente: los bio-plásticos

Abstract

Aproximadamente entre un 10 o 18 % del contenido de un barril de petróleo se empleo en lo generación de productos químicos. Cerco de un 80 % de eso cantidad se utilizo poro producir los diferentes tipos de plásticos y resinas de uso generalizado en lo actualidad. Ninguno de estos compuestos es biodegrodoble, lo único manero de destruirlos es por medio de lo incineración o lo pirolisis, por lo tonto, se acumulan en el ambiente . Con el objetivo de buscar alternativos paro este problema, lo investigación en biotecnología, tonto académico como industrial, ha iniciado esfuerzos poro crear productos alternos sostenibles y degrodobles, es decir, los bio-plásticos.

Lo estrategia poro lograr lo sostenibilidod ha consistido en eliminar el petróleo como materia primo y en su lugar, emplear la biomosa. El esquema consiste en transformar los azúcares por fermentación en compuestos intermedios, o bloques, los cuales, posteriormente, se transforman, usando tecnología conocido de síntesis químico, en los polímeros deseados. Algunos ejemplos se describen o continuación.

Polietileno sostenible. El polietileno es el plástico que más se produce industrialmente en la actualidad. La Gráfica 1 muestro un diagramo de bloques en donde se ilustro el proceso empleado por lo compañía Broskem en Brasil para producir etileno del jugo de lo coño de azúcar. Lo producción de polietileno o partir del jugo de coño de azúcar es un proceso de dos etapas: o) lo producción de etanol por fermentación o partir de lo sacarosa y b) lo deshidratación del etanol o etileno por catálisis químico. Ambos procedimientos son tecnologías probados y comercialmente exitosos; el acople de estos originó el nuevo proceso sostenible. El polietileno verde está siendo promocionado fuertemente; por ejemplo, es uno de los componentes del balón que se empleó en el Campeonato Mundial de Futbol en Rusia.

Los compañías Dupont y Tate Lye producen comercialmente por fermentación el 1,3-proponediol (PDO) de lo glucosa proveniente del almidón de maíz. El producto purificado reacciono por catálisis con al ácido tereftálico poro generar el polietilén-tereftoloto (PET) polímero termo-plástico del cual se manufacturan envases poro productos líquidos y alimentos y fibras poro telas especioles3. El propio PDO tiene un mercado propio como un humectonte en formulaciones comerciales de cosméticos, productos de limpieza, alimentos y fármacos.

Los compañías Amyris y Michelin se encuentran investigando lo producción de isopreno por fermentación, el monómero empleado para producir el poli-isopreno. Por su parte, Ajinimoto y Bridgestone están desarrollando el proceso para producir, por fermentación, el iso-butileno y el butodieno, los cuales se utilizan para producir el poli-isobutileno y el poli-isobutodieno. Los tres polímeros anteriores se emplean como hules sintéticos en los formulaciones para la fabricación de llantos.