Actualización y adaptación del sistema de listas de intercambio de alimentos en Guatemala para una planificación dietética equilibrada y personalizada : verduras, carbohidratos, azúcares y bebidas, enlatados, sopas e instantáneos y grasas y aderezos

Abstract

The exchange list system is a useful tool for designing standard, modified, and personalized meal plans, especially for individuals who need to control nutrient intake in order to achieve or maintain a healthy body weight (Pérez Lizaur, 2000). The standardization of portion sizes allows for better adjustment of nutritional intake, particularly among adolescents aged 15 years and adults under 65 years of age, promoting an appropriate balance in energy and macronutrient consumption.

It is important to note that Guatemala currently lacks a recently developed and validated food exchange list system. The only previously validated instrument was developed by Montoya in 1972 and continues to be used as a reference in some hospitals and universities. This situation highlights the need to develop and validate a new, updated tool that responds to the country’s nutritional and economic needs.

This research aimed to identify the most effective criteria for grouping foods into an exchange list in a way that facilitates understanding and practical application in dietary planning. Likewise, price ranges for each group and subgroup were determined in markets and supermarkets in Guatemala City, incorporating the economic dimension into the analysis. Finally, key nutrient values such as sodium, fiber, and cholesterol were incorporated in order to enrich the tool and facilitate its application in individualized nutritional management.

The food exchange list was composed of 11 groups, including carbohydrates, vegetables, fruits, meats, seafood and cheeses, milk and substitutes, processed meats, sugars and beverages, canned foods, soups and instant foods, fats and dressings, and free foods. Each food item was adjusted to a standardized portion size in order to ensure comparable nutritional composition in terms of kilocalories and macronutrients. Additionally, average values for fiber, sodium, and cholesterol were estimated; however, sodium content showed greater variability among the different groups.

Finally, an economic classification system using asterisks was incorporated:

(*) one asterisk for low-cost foods (Q0.00–Q0.22 per gram) (**) two asterisks for medium-cost foods (Q0.23–Q0.44 per gram) (***) three asterisks for high-cost foods (Q0.45–Q0.66 per gram) (****) four asterisks for very high-cost foods (Q0.67–Q0.88 per gram)

El sistema de equivalentes es una herramienta útil para el diseño de planes de alimentación normales, modificados y personalizados, especialmente en personas que requieren controlar la ingesta de nutrimentos para alcanzar o mantener un peso corporal saludable (Pérez Lizaur, 2000). La estandarización de porciones permite una mejor adecuación de la ingesta nutricional, particularmente en adolescentes de 15 años y adultos menores de 65 años, favoreciendo un equilibrio adecuado en el consumo de energía y macronutrientes. Cabe destacar que, en Guatemala, actualmente no se dispone de una lista de intercambio de alimentos desarrollada y validada recientemente. El único instrumento con validación previa fue desarrollado por Montoya en 1972, y continúa siendo utilizado como referencia en algunos hospitales y universidades. Esta situación resalta la necesidad de elaborar y validar una nueva herramienta actualizada que responda a las necesidades nutricionales y económicas del país. Esta investigación se orienta a identificar los criterios más efectivos para agrupar los alimentos en una lista de intercambio de manera que facilite su comprensión y aplicación práctica en la planificación dietética. Asimismo, determinar rangos de precios para cada grupo y subgrupo en mercados y supermercados de la ciudad capital, incorporando la dimensión económica en el análisis. Finalmente, se incorporaron los valores de nutrientes clave, como sodio, fibra y colesterol, con el propósito de enriquecer la herramienta y facilitar su aplicación en el abordaje nutricional individualizado. La lista de intercambio de alimentos se conformó por 11 grupos, dentro de los cuales se incluyen: carbohidratos, verduras, frutas, carnes, mariscos y quesos, leche y sustitutos, embutidos, azúcares y bebidas, enlatados, sopas e instantáneos, grasas y aderezos y alimentos libres. Cada alimento fue ajustado a un tamaño de porción estandarizado, con el fin de garantizar una composición nutricional comparable en términos de kilocalorías y macronutrientes. Adicionalmente, se estimaron valores promedio de fibra, sodio y colesterol; sin embargo, el contenido de sodio mostró una mayor variabilidad entre los diferentes grupos. Finalmente, se incorporó una clasificación económica mediante un sistema de asteriscos: • (*), un asterisco para alimentos de bajo costo (Q0.00 - Q0.22 por gramo) • (**), dos asteriscos para costo medio (Q0.23 - Q0.44 por gramo) • (***), tres asteriscos para costo elevado (Q0.45 - Q0.66 por gramo) • (****), cuatro asteriscos para costo muy elevado (Q0.67 - Q0.88 por gramo).