Abstract:
Nuestra experiencia en investigar la problemática sociocultural de los lugares sagrados empezó hace
diez años. Por un lado Tomás Barrientos se involucró en el
campo con las comunidades q'eqchi'es aledañas al sitio arqueológico de Cancuén en Alta Verapaz.
Junto con Arthur Demores! estudiaron el uso ritual prehispánico y contemporáneo en el sitio, y han
colaborado en promover actividades de turismo sostenible en beneficio de las comunidades, a fin de
promover la valorización de Cancuén en términos de herencia cultural y al mismo tiempo disminuir el
saqueo de materiales arqueológicos en la región (1-4). Por su parte, Matilde lvic se inició en el
tema en el ámbito académico y gubernamental, como relatora de la mesa "Valoración y uso de lugares
sagrados", en el Congreso Nacional sobre Lineamientos de Políticas Culturales, organizado en 2000
(5). Desde entonces, ambos hemos dado seguimiento a las actividades y publicaciones relacionadas
con los lugares sagrados, que al momento se concentran en la propuesta de iniciativa de Ley de
Lugares Sagrados que la Confederación de Guías Espirituales, liderada por la Asociación Oxlajuj
Ajpop, presentó ante el Congreso de la República en 2008 (6-9). Asimismo, participamos activamente
en mesas de discusión acerca de dicha iniciativa de ley, a fin de ofrecer nuestras contribuciones
sobre los aspectos donde observamos dificultades para su aprobación y que a la vez obstaculizan la
comunicación entre los distintos grupos étnicos que forman parte de Guatemala. Con el objetivo de
explicar el marco sociopolítico asociado a la iniciativa de ley ya mencionada, es necesario resumir
los fenómenos culturales que se relacionan con los lugares sagrados y que básicamente consisten en
los orígenes de la religión indígena, las supervivencias culturales a través del tiempo y las
acciones legales realizadas por el Gobierno de Guatemala hasta llegar al planteamiento de la
propuesta. Se incluye un esquema cronológico con los principales acontecimientos, seleccionados con
base en el impacto que tuvieron a nivel nacional e internacional, por lo que es posible que no
aparezcan todas las acciones legales. Se presenta un análisis de la Iniciativa de Propuesta de Ley
de los Lugares Sagrados y finalmente se propone una clasificación de los lugares sagrados.
