Distribución altitudinal de las comunidades forestales en la parte media de la subcuenca Río Raxon Tzunum (1200-2200 MSNN), Reserva de la Biósfera Sierra de las Minas.

Abstract

En el presente estudio se identifican las diferentes comunidades forestales y su variación entre los 1200 y 2200 msnm, en la parte media de la subcuenta del río Raxón Tzunúm. Se realiza un primer reconocimiento dendrológico del área, al caracterizar cualitativamente cada comunidad forestal e identificar las principales especies vegetales dominantes y describir su conformación fisonómico-estructural. Asimismo, se estudia el cambio en la cobertura forestal entre los años 1987, 1995 y 1999, así como la relación de las pendientes predominantes con el uso actual del suelo. Este trabajo fue auspiciado por la Fundación Defensores de la Naturaleza, a cargo de la administración de la Reserva de Biosfera Siena de las Minas.

Se realizó una caracterización fis ca del área de estudio, en la que se generaron mapas de hidrología, curvas de nivel, pendientes y uso actual de los suelos, mediante la interpretación de la fotografía aérea del año 1995. La estimación del cambio de cobertura forestal en los últimos 12 años se realizó utilizando el Sistema de Información Geográfica de Defensores de la Naturaleza y el de la Universidad Del Valle de Guatemala. El área de estudio se estratificó tomando como criterio el gradiente altitudinal entre los 1200 y 2200 msnm, seccionado en 6 pisos altitudinales cada 200 msnm. El muestreo dendrológico se realizó utilizando el método de muestreo preferencial estratificado en cada uno de los pisos altitudinales. Se colectaron muestras dendrológicas de los individuos dominantes en cada comunidad forestal identificada, se tomaron datos de diámetro a la altura del pecho (DAP) y altura total. Asimismo se realizaron perfiles de vegetación de cada comunidad forestal identificada en rectángulos de 50m x 10 m.

El estudio muestra que de 1987 a 1995 la cobertura forestal se redujo de 1819 ha a 1747 ha; de 1995 a 1999 disminuyó a 1566 ha; lo cual significa que de 1987 a 1999 la cobertura vegetal se redujo del 100 % al 85.75%. El estudio del uso actual del suelo para el año 1999 muestra que la mayor parte del área deforestada la ocupa el cardamomo, que abarca una superficie de 159 ha. El mapa de pendientes promedio reveló que el 100 % del área de estudio tiene pendientes mayores al 30%, y que la mayoría se encuentran comprendidas en el rango de 60 a 70 %, lo que demuestra que el área tiene vocación enteramente forestal.

En el estudio florístico se identificaron 10 comunidades forestales en el rango alt tudinal estudiado, de las cuales la comunidad "Nogalillo", dominada por Engelhardtia guatemalensis, es la que tiene la estructura más compleja. Se logró determinar taxonómicamente 33 especies forestales, de las cuales Cedrela pacayana, E. guatemalensis, Phyllonoma cacuminis, Pseudolmedia simiarum y Saurauia oreophilla, son endémicas de Guatemala.