Detección y prevención de riesgos en una planta almacenadora de combustibles.

Abstract

INTRODUCCIÓN En este trabajo, se presenta un análisis de detección y prevención de riesgos en una planta dedicada a importar y vender gasolina superior, regular y diesel a varios distribuidores mayoristas en Guatemala. Por razones de seguridad, la empresa que colabora con este trabajo no permite que su nombre real sea publicado, por lo que para este propósito se utiliza el nombre de Best Quality Fuels para referirse a ella. La Planta Best Quality Fuels o BQF está asociada con una planta productora de energía que usa como materia prima el bunker, producto del cual BQF tiene también la administración del almacenamiento y despacho. Antes de comenzar un análisis sobre los riesgos, se investigó y aprendió sobre los posibles riesgos y el equipo de seguridad con que debiera contar la planta para el buen control de riesgos y accidentes. Se agotaron las fuentes posibles de información como libros, páginas electrónicas y personas con experiencia en el tema hasta obtener la información y datos históricos que puedan ayudar a identificar y analizar los riesgos para cumplir el propósito establecido. Para hacer un trabajo más ilustrativo, se tomaron fotografías en el área de almacenamiento que a lo largo del trabajo muestran las causas de riesgo y las medidas de prevención que se pueden tomar. El trabajo se realizó en el área de bunker y en el área de gasolina superior, regular y diesel. En el área de bunker se tuvo mayor facilidad para tomar las fotografías, debido a que el punto de ebullición de este producto es de 315°F (157°C) y la cámara no representa riesgo. En el área de gasolinas y diesel fue imposible acercarse a más de 10 metros del área de carga y almacenamiento a tomar fotografías debido al riesgo que representa presionar el botón de activación en la cámara, donde se produce una especie de “chispas” que pueden incendiar el combustible y causar una explosión. Las dos áreas de almacenamiento están diseñadas de la misma forma, y son operadas por los mismos trabajadores de BQF. Por lo tanto, mientras no se indique lo contrario, las ilustraciones del tanque de bunker mostrarán a lo largo del trabajo, los riesgos existentes para los cuatro productos por igual. En la oficina de la planta se observó el proceso donde las órdenes de carga para los camiones cisterna se reciben desde la oficina central. Además se observó la documentación existente y los controles que se llevan sobre riesgos, accidentes pasados y procedimientos de carga. Antes de comenzar el análisis, con la información que se cuenta se concretizan los conocimientos teóricos que a continuación se presentan, de tal forma que los mismos sean aplicables para los riesgos observados en la Planta Best Quality Fuels. Luego se clasifican los riesgos por su ubicación o tipo de riesgo que represente, o por las medidas preventivas que se tomen. Bajo cada clasificación, se da una descripción del área y situación bajo la cual se trabaja o cualquier información útil para entender por qué esta clasificación implica riesgos en su operación. Luego, se indica claramente cuál es la acción que los trabajadores realizan o la acción recomendada para que el riesgo que se mencione dentro de este trabajo sea prevenido o controlado. En muchos casos, los riesgos existentes se deben a un mal funcionamiento del equipo en planta o al mal manejo de operaciones que los empleados realicen. A continuación se trata de determinar las causas de estos y otros factores que provocan que las operaciones en la planta BQF impliquen riego, y también se indican las medidas preventivas que se deben tomar para trabajar de una forma segura y eficiente. Luego de analizar los riesgos detectados, y dar sugerencias sobre la prevención de los mismos, se concluyen aspectos importantes sobre este análisis. Las recomendaciones para mejorar el sistema actual de operación también son importantes y se presentan al final del análisis. Para verificar las regulaciones nacionales sobre las plantas que manejan combustibles, fue consultada la institución en Guatemala encargada de regular estas operaciones, el Ministerio de Energía y Minas. En el año y medio que tiene BQF de operar en Guatemala, han ocurrido varios incidentes dentro de la planta que pudieron ser evitados con un buen manejo de riesgos. Por otro lado, cerca de la planta han ocurrido también incidentes que han dejado cuantiosas pérdidas materiales. Debido a estos acontecimientos e historial que se tiene sobre accidentes relacionados con productos inflamables alrededor del mundo, es que se da la importancia al control de riesgos dentro de una planta con un alto manejo de combustibles.