Abstract:
El objetivo del presente trabajo es describir y analizar los mecanismos socioculturales que permiten a
determinadas sociedades de pequeña escala, adaptarse a presiones de tipo demográfico, ecológico, o
bien sociopolítico. Enfoca cuatro casos etnográficos: 1) tsembaga, 2) yanomami, 3) ik, 4) lacandones.
Examina los factores internos y externos de cambio que provocan las crisis y las respuestas de cada
sociedad para enfrentarlas.
El marco teórico lo proporciona el modelo de J. Tainter, quien define el colapso como una adaptación de
sistemas socioculturales, en un proceso que consiste en una reducción de la complejidad socio-política,
cuando los costos exceden a los beneficios, aunque estos no sean precisamente económicos.
El modelo que Tainter elaboró para las sociedades complejas se aplica aquí a sociedades de pequeña
escala, así llamadas porque sus poblaciones y territorios son proporcionalmente más pequeños que los
de las sociedades complejas. Pero ésto no significa que las sociedades de pequeña escala carezcan de
complejidad, ya que los sistemas de parentesco y grupos de unifiliación que articulan sus formas de
organización social son a menudo muy complejos. RR
